인권보장과 시민사회의 사회적 실천

백태웅 하와이대학교 법합전문대학원 교수

안녕하세요. 하와이대 로스쿨 교수 백태웅입니다. 광주시가 다시 세계인권도시포럼을 개최하는 것을 크게 축하드리며, 오늘의 포럼에 발제자로 초청해 주신 것에 깊이 감사드립니다.

저는 인권도시와 시민사회와 관련하여 다음과 같은 세 가지 주제에 대해 말씀드리고자 합니다. 첫째, 오늘날 세계는 과거에 경험해 보지 못한 중대한 인권에 대한 도전을 맞닥뜨리고 있으며, 시민사회의 공간이 축소되고 있다는 점입니다. 둘째, 아시아와 한반도의 주변 정세가 미국과 중국 간의 전략적 경쟁 속에서 급변하여 국가주의, 극단적 민족주의가 팽배하고 시민사회는 어려운 상황에 빠져들고 있다는 점입니다. 그리고 셋째, 한국에서도 인권에 대한 중대한 도전이 이어지고 있으므로 이에 대한 시민사회의 적극적 대응이 필요하다는 점입니다.

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그래서 사회적 실천 한걸음 운동이 시작되어야 한다고 봅니다. 오늘 이 순간의 작은 실천이 모여 우리의 미래를 바꾼다고 믿으며, 정의 실현을 위하여, 평화를 위하여, 환경을 위하여, 해방된 노동과 공동선을 위하여, 사회적 실천의 한 걸음을 내딛을 필요가 있다고 생각됩니다. 시민사회의 모든 구성원들이 작은 곳이라도 힘을 모으고, 참여하고, 사람을 모으고 문제에 대해 발언하고 행동에 나서는 직접적인 실천을 지금 당장 시작함으로써 민주주의와 인권이 보장되는 건강한 사회와 국가를 만들 수 있다고 생각됩니다. 모두가 사회적 실천 한걸음을 내딛기 위해 힘을 모아야 할 때입니다.